网络管理、错误诊断和恢复

人们以维持网络正常运作水平为标准衡量大多数IT企业和组织。当人们在同一系统中进行工作谈话时，对网络可靠性的要求就会增加。人们需要一些时间解决电子邮件的延迟接收和网站的延缓接入的问题。但它与声音系统是截然不同的。所有VOIP的问题必须避免，在任何情况下也要保证关键语音系统的运转。为做到这些，最关键的要素是服务器和路由器日志文件的准确性。

每一个日志文件都有一个时间戳。这些时间戳标明事件的时间。根据日志文件和结果报告提供的信息，我们可以确定引起网络问题的路径。由于服务器日志是由不同主机的信息构成的，因此时间戳正确与否十分重要。如果不正确，你会很难发出命令，找到并解决由路径引起的问题。确定问题所在的困难越大，VOIP系统的QOS水平下降和不能运转的时间就越长。

实现网络服务器、路由器和网络设备的时间同步并不困难。应用建立好的网络时间协议和可靠的时间源，例如以GPS系统为参考的专用网络时间服务器，可以容易地维持服务器和网络设备的时间同步。事实上，许多操作系统和网络设备已经支持NTP协议。

网络时间服务器应保持参考可靠的时间源。NTP使用标准全球时间（UTC）。它在世界各地都是相同的。GPS卫星系统是在世界各地最易使用的UTC时间源。把网络的时间同步用于UTC可以解决网络间的互用性问题，这点是非常重要的。因为VOIP上的信息可以在不同网络间转移，这就要求不同网络的日志文件可以相互联系以解决问题。

现在，网络时间服务器是网络设备的精要所在。例如，True Time NTS-200 网络时间服务器为网络提供准确、可靠和安全的时间。它安装快速，有来自GPS接收器的原子钟精确时间。它可以使连接在网络上的成千上万台电脑时间同步。

电话详细记录需要时间同步

关于VOIP网络时间的讨论都会涉及到时间同步在计费（billing）中的显著作用的。电话详情记录（CDR）提供了关于电话呼叫方、接听方和时长的信息。时长包括电话开始时间，及电话结束时间或持续时间。计费的完整性将取决于VOIP详细记录的准确性。没有适当的同步时间，CDR的准确性就不稳定，计费系统也将不可避免的出现问题。当CDR被多个CARRIER共享时问题会特别突出。计费的差异要求调整用时长短。

在未来，VOIP系统将承诺更多的服务，如统一消息，电视会议，以及其他更多的服务。时间戳在各种计费方式中都是基础。这些方式在激烈的竞争环境中才能不断进步。

网关界面的时间同步

最终，数据包会到达VOIP系统和PSTN系统的网关。PSTN使用固定的时间级来保持网络时间同步。PSTN语音数据包必须按顺序到达，而且延迟和波动很小。网关也代表着时间同步需求的改变。VOIP系统通过时间戳实现时间同步，从而减少延迟，实现网络日志文件的统一。PSTN用时间同步提高效率和数据的产生量。

实现时间同步需要通用的时间标准。它能为PSTN提供一级服务器的频率参照，为VOIP提供准确的时间戳。这些被称做软开关（soft switch）的VOIP/PSTN网关，有很多已经采用了NTP。一级计时器已经有很多优势。它使客户的ATM路由器和开关时间同步。如果把VOIP加入到整个系统中，就需要进一步增强一级计时器的时间同步功能。高质量的以GPS为参照的时钟既可以支持NTP也可以满足时间和频率要求。 通常，在建立VOIP网络时，时间同步并不是首要任务。然而，当问题出现时，时间同步的意义就会非常清楚。服务质量（QOS）监测系统和网络诊断程序将最终推动网络路由器、服务器和相关设备对时间同步的需求。这些系统基于日志文件的准确性和统一性。如果没有准确的时间戳，我们就得花费大量的时间来解决各种各样的问题，而解决问题完全可以有更高效率。时间同步注定在实际工作中非常重要。在系统设计开始时解决时间同步问题比在后来问题出现时再解决好的多。